Népal
Nard
Plante aromatique : Nard
Zone de culture : Népal
Partenaire agricole depuis : 2023
Au cœur de l'Himalaya, à une altitude à couper le souffle entre 3 700 et 5 000 mètres, pousse l'une des plantes les plus précieuses de la médecine népalaise : le nard (Nardostychys grandiflora), également connu sous le nom de jatamansi. La récolte responsable et durable de ce trésor certifié bio est essentielle pour protéger les stocks de cette plante menacée.
La récolte durable du nard
La récolte du nard a lieu chaque année entre mi-octobre et mi-novembre, lorsque la plante a perdu fleurs et feuilles et se dissimule dans les prairies et les contreforts rocheux de la région himalayenne. La minutieuse récolte manuelle des rhizomes ne commence que lorsque les feuilles jaunissent et tombent. À l'aide de simples bêches, les cueilleurs, hommes et femmes, déterrent les racines odorantes des tapis alpins, des rochers et des forêts de conifères.
Transformation traditionnelle du nard
Après la récolte, un processus en plusieurs étapes commence : les rhizomes frais sont nettoyés et séchés directement sur le lieu de récolte. Ils sont ensuite transportés vers les villages, où les racines sont à nouveau séchées au soleil, nettoyées et emballées dans des sacs. Ce traitement traditionnel et fastidieux garantit la qualité de la matière première.
Curieusement, la distillation de la précieuse huile de nard est l'apanage des hommes. Le processus de distillation dure entre 24 et 28 heures et s'effectue directement, sans séchage supplémentaire. Un chaudron est chauffé au bois afin de produire la vapeur nécessaire à l'extraction de l'huile essentielle des rhizomes.
Durabilité et responsabilité sociale
La protection du nard nécessite une approche holistique : outre la cueillette sauvage durable, le projet collabore avec des ONG locales afin de développer des programmes de diversification économique pour la communauté des cueilleurs – une étape importante pour garantir à long terme les moyens de subsistance des populations tout en protégeant les stocks de nard.
Le nard : un parfum chargé d'histoire aux multiples vertus
Dans l'Antiquité déjà, le rhizome de nard était très recherché et exporté jusqu'en Méditerranée. Il est mentionné dans la Bible lorsque Marie de Béthanie oint Jésus d'une précieuse huile de nard. Le parfum de l'huile essentielle est terreux, boisé, épicé et sucré, avec des notes de valériane et de patchouli. Le nard est considéré comme un baume pour l'âme, il aide à soulager les tensions internes, l'irritabilité et les troubles du sommeil. Il est utilisé en aromathérapie psychiatrique, en méditation et dans les soins de la peau.
Un trésor précieux qui mérite le respect
Compte tenu de la menace qui pèse sur le nard, il est d'autant plus crucial de se procurer de l'huile essentielle de nard exclusivement auprès de sources certifiées et durables et de l'utiliser de manière responsable.
