Australie
Bois de santal

Plante aromatique : bois de santal
Zone de culture : désert de Gibson, Australie
Partenaire agricole depuis : 2021
Particularités : récolte sauvage durable et bois issu de plantations biologiques dans le cadre d'un projet initié par les communautés autochtones du désert central australien. Ce projet met en avant leur reconnaissance en tant que véritables gardiens de la terre et de ses ressources.

« Dutjahn » est le mot aborigène pour « bois de santal » dans les langues martu et wongi. Pour les peuples autochtones d'Australie, c'est un arbre sacré vénéré depuis des milliers d'années. La relation rituelle des Aborigènes avec cette espèce de bois de santal endémique d'Australie remonte à des temps immémoriaux : depuis plus de 60 000 ans, soit depuis leur arrivée sur le continent, les habitants originaires du désert de Gibson auraient utilisé ce bois sauvage poussant dans le désert comme encens pour leurs rituels spirituels et leurs cérémonies religieuses, pour apaiser le corps et l'esprit et à des fins médicinales. En effet, son bois contient une huile essentielle précieuse.

Le désert de Gibson, avec ses plaines de sable, ses dunes, ses basses crêtes rocheuses et ses hauts plateaux latéritiques, est situé au cœur de l'État d'Australie-Occidentale. Son climat se caractérise par des étés très chauds. Les 20 à 30 orages annuels sont à l'origine de la totalité des précipitations annuelles (150 à 200 mm). Les champs de dunes rouges et les steppes arbustives sont presque déserts, mais au plus profond de ces régions reculées, le peuple Martu (Muntiljarra) vit littéralement depuis la nuit des temps. La tradition ancestrale de l'extraction et de l'utilisation de l'huile essentielle de bois de santal fait partie intégrante de sa culture.

60 000 ans de tradition aborigène

« Le dutjahn est plus qu'une plante sacrée pour les nations Martu et Wongi : il fait partie de notre âme et nous relie à notre identité spirituelle. »

Le Santalum spicatum a joué un rôle clé dans la vision de trois anciens autochtones qui ont revendiqué leurs droits ancestraux sur leurs terres et ainsi l'accès à leur espèce sacrée, le santal. Ces hommes ont compris la nécessité d'une répartition équitable et juste dans la chaîne d'approvisionnement du bois de santal. Ils ont concrétisé leur vision : une renaissance durable de l'utilisation du bois de santal, la préservation des forêts désertiques riches en espèces, le développement d'une certification autochtone et la création d'une entreprise fondée sur le respect mutuel et des chaînes d'approvisionnement transparentes et éthiques. En effet, bien que le bois de santal australien soit exploité pour l'exportation depuis 1848, les bénéfices qui en découlent ne reviennent que rarement aux populations autochtones d'Australie.

Le projet Dutjahn, lauréat du Prix Équateur 2019 du Programme des Nations unies pour le développement, repose sur l'accès à la plus grande plantation durable de bois de santal au monde et procure des avantages directs aux communautés aborigènes australiennes. Outre la biodiversité du désert central, il protège également les pratiques culturelles menacées de ces communautés.

Grand Cru

farfalla décerne le label Grand Cru à l'huile de bois de santal d'Australie : cette dernière séduit par son excellente qualité biologique et son impact social. Le projet Grand Cru est né au sein des communautés autochtones du désert central australien et reconnaît ces communautés en tant que véritables gardiens de la terre et de ses ressources.

L'accent sur la responsabilité sociale et la durabilité

Grâce à une cartographie GPS, chaque arbre récolté à l'état sauvage est replanté en harmonie avec la nature. Le reboisement avec des espèces indigènes contribue à la biodiversité, intègre la végétation restante pour protéger les habitats et crée des zones tampons dans les écosystèmes sensibles et menacés. Le maintien des pratiques traditionnelles d'entretien du paysage est essentiel pour la biodiversité et la transmission des pratiques culturelles aux générations futures.
Aide financière et savoir-faire technique soutiennent une fondation ayant pour mission d'améliorer la viabilité économique des communautés aborigènes dans la région du bois de santal. La distillation du bois de santal permet aux populations autochtones de vivre et de travailler dans l'un des endroits les plus reculés de la planète.

La qualité de l'huile essentielle est unique en raison de la combinaison de bois sauvage récolté localement et de bois issu de plantations bio gérées de manière durable. L'espèce Santalum spicatum, originaire d'Australie, est un arbre résistant à la sécheresse qui, contrairement au bois de santal indien, ne requiert pas beaucoup de pesticides ni d'eau. Il s'agit de la première huile de bois de santal que nous pouvons proposer en qualité biologique. Elle est obtenue par distillation à la vapeur d'eau à partir de copeaux de bois, avec un rendement compris entre 4 et 6,5 %.

L'huile essentielle de bois de santal australien (Santalum spicatum) séduit par son parfum doux, balsamique et légèrement boisé, un peu plus intense que celui du Santalum austrocaledonicum. C'est une note de fond importante dans la composition de parfums naturels.
En raison de sa teneur élevée en sesquiterpénols, en particulier en santalol, elle est très bien tolérée par la peau et a des propriétés nourrissantes. Grâce à ces composants, l'huile de bois de santal renforce les défenses naturelles de l'organisme et s'avère être un allié précieux et bienfaisant pendant la saison froide. Elle peut également enrichir à merveille les formules de soins capillaires, car elle aurait des propriétés équilibrantes et préventives contre la chute des cheveux.
Sur le plan psychique, elle est équilibrante et antidépressive, bénéfique en cas d'anxiété et de symptômes de stress et favorise un bon sommeil.